Всех, кому небезразлично историческое прошлое нашего города, его улиц и архитектурных сооружений, приглашаем на выставку «Утраченные храмы Гомеля». Она начала свою работу 1 февраля 2024 г. в южной галерее дворца Румянцевых и Паскевичей. С помощью архивных документов и фотоматериалов в экспозиции в хронологическом порядке повествуется о непростых судьбах тринадцати культовых объектов, в разное время построенных и по разным причинам исчезнувших с карты Гомеля.
Церковная история нашего города начинает свое летоисчисление после принятия христианства в древнерусский период. По свидетельствам археологических исследований, на территории гомельского детинца уже в XII в. мог быть построен храм. Первые документальные свидетельства относятся к концу XV в. и связаны с деревянной церковью Николая Чудотворца. Она располагалась в укрепленной части города - «замке» и была разобрана в начале XIX в. при расширении дворца Румянцевых. В то же самое время при графе Н.П. Румянцеве, владевшем местечком Гомель с 1796 по 1826 г., взамен ветхих деревянных церквей были построены новые каменные сооружения в стиле классицизма. В их число входили не сохранившиеся до наших дней храмы различных религиозных конфессий: католический костел, православная Троицкая церковь, еврейская школа-синагога.
Активное возведение церквей в Гомеле велось во второй половине XIX и начале XX в., когда город бурно развивался и увеличивался в своих размерах, прирастая новым населением. В художественном решении культовых сооружений прослеживаются стилистические тенденции времени, а в проектировании - наряду с использованием утвержденных типовых разработок, конкретные имена авторов. Так, проект часовни в память императора Александра II на соборной площади в 1882 г. составил петербургский архитектор О.Э. Вегенер, а часовни на Новиковском кладбище, построенной в 1889 г., - гомельский городской архитектор Е.К. Торлин.
В подготовке выставки были использованы материалы из собрания музея Гомельского дворцово-паркового ансамбля, Государственного архива Гомельской области, Национального исторического архива Беларуси, Российского государственного военно-исторического архива (Москва), Российского государственного исторического архива (Санкт-Петербург), архива церковно-исторической комиссии Гомельской епархии, фондов Музея истории города Гомеля и печатных изданий разного времени.
Много ценных сведений почерпнуто из снимков, бережно сохраненных в семейных альбомах и личных коллекциях любителей исторической фотохроники. Большую редкость представляют фотографии, сделанные в довоенном городе своего детства фотографом Александром Артвеем, именем которого назван находящийся в Филадельфии (США) архив его творческого наследия.
Визуальные образы ушедших храмов, предстающие на выставке «Утраченные храмы Гомеля», выступают своеобразными этюдами к объективной картине прошлого нашего города, воплощенного в архитектуре культовых построек.