С 11 сентября 2026 г. в рамках постоянно действующей экспозиции «Беларусь XXI века» начала работу выставка «...Ибо таковых зверей в окрестностях сего города много...», посвященная гербу города и его главному символу - рыси.
Зоркость, осторожность и сила - этими качествами обладает дикая кошка под названием рысь. Как и домашняя, она способна урчать и не умеет, как тигр, рычать. Весит в 6 раз больше обычного кота и в 10 раз меньше тигра. Главная особенность - кисточки-антенны на ушах, без которых она лишилась бы идеального слуха. Вопреки мифам, рысь редко прыгает на жертву с дерева, оттого вместо длинного хвоста-балансира хвостик у нее как будто обрубленный и используется для подачи сигналов своим собратьям. А еще она может совершать прыжки в длину до четырех метров и заметить жертву на расстоянии семидесяти пяти. Свое имя животное получило от праславянского корня, обозначающего рыжий или русый цвет, ведь окрас шерсти рыси - рыжевато-бурый с темными пятнами.
Находки зооморфных металлических подвесок и амулетов-клыков, в некоторых из которых исследователи узнают рысь, свидетельствуют о том, что уже в далекой древности она была тотемным животным, способным, по мнению древних людей, наделить обладателя оберега невероятной зоркостью, проницательностью, осторожностью, быстротой и силой. В Средние века, когда изображения животных стали элементом отличительных знаков - гербов, один из них, распространенный в Речи Посполитой, так и назывался «Рысь». А в последней четверти XVIII века это сильное и скрытное животное стало символом уездного центра Белицы. Какое отношение это имеет к Гомелю? Самое прямое. Выставка «...Ибо таковых зверей в окрестностях сего города много...», приуроченная ко Дню города, рассказывает нетривиальную историю герба. В текущем году исполнилось 245 лет с момента первого официально утвержденного изображения рыси на гербе и 170 лет с момента его принадлежности непосредственно Гомелю. На выставке представлены документы и копии документов, предметы и фотографии, с помощью которых можно восстановить последовательность событий, увидеть многообразие привлекательных объектов, украшающих парки, скверы, улицы современного города, ибо таковых зверей не только в окрестностях, но и в Гомеле становится больше.