В традиционной корейской культуре и изобразительном искусстве особое место занимают сюжеты, наполненные глубоким символическим значением. Образы, запечатленные в народной живописи минхва, выступают не только элементами декора. Они отражают традиционные взгляды, ценности и специфику корейского общества, выражая желания и стремления людей привлечь благость в свою жизнь. Основой для сюжетов в минхве служили изображения животных и растений, создаваемых художниками по мотивам древних мифов и легенд. Рыба, откладывающая огромное количество икринок, символизировала многочисленное потомство, животные-долгожители - долголетие. Дракон считался символом дождя и особо почитался крестьянами-рисоводами, жизнь которых во многом зависела от погодных условий. Тигр обладал способностью изгонять злых духов и олицетворял собой могущество.
Широкое распространение в минхва получили сюжеты с изображениями цветов. Например, пион - один из самых популярных цветов, прозванный «королем цветов», символизировал богатство, знатность и почет. А композиция с сочетанием пионов и камней обозначала мужское и женское начало. Поэтому минхва с таким сюжетом символизировала благополучие и согласие в браке.